Es
un instrumento de cuerda que posee una caja y un mango. La
caja está constituida por una caparazón de armadillo sobre el
cual se adhiere una tapa armónica en forma de 8, con un oído
central. El mango de madera se halla pegado por un
extremo a la caja y en otro se encuentre el clavijero desde
donde parten cinco pares de cuerdas que originalmente eran de
tripa, pero hoy son metálicas o de nylon.
El charango está construido con la caparazón de un
quirquincho, animalito perteneciente a la especie de
armadillos, muy abundante en Bolivia y en el norte argentino.
También se los construye en madera laminada, en madera labrada
donde los artesanos muestran una gran habilidad artística al
logra lograr filigranas en toda la parte propicia del
charango. En la historia se puede
encontrar charangos hechos de caramoñas, calabaza hueca
(poros) e incluso charangos construidos con el cuero del
cóndor, actualmente se los construye con material sintético.
Su denominación corresponde a la
lengua Quechua dar al pequeño Cordófono el nominativo de
Charango, palabra que posiblemente deriva del chajhucu, que
quiere decir “alegre”, “bullanguero”, “hablador” y de Charanga
-del latín changere-, que significa lo mismo. La voz “chajhuncu”,
llamado más tarde -chajhuanco-, con el correr del tiempo del
tiempo se transformó en Charango.
En crónicas peruanas aparecen con el nombre de “kirkincho” y
en Bolivia existe un pequeño charango que se le asigna en
nombre de “Maulincho”.
El charango es un
instrumento de plena vigencia en las regiones andinas
(Cordillera de los Andes) de América del Sur,
especialmente en las zonas de influencia cultural de los
pueblos aimaraes y
quechuas. Su
difusión ha alcanzado prácticamente todas las latitudes
del mundo. Sin embargo los países en que hoy goza de una mayor
popularidad son: Bolivia, Perú, Chile, Argentina y Ecuador.
En nuestro país es muy conocido
en el noroeste.
Su carácter festivo y alegre hace que sea empleado para el
acompañamiento musical de danza y canciones, conjuntamente con
otros instrumento (guitarra, quena, siku, bombo, etc.), otras
veces lleva voz cantante a través de punteo y ricos arpegios.
A pesar de su reducido tamaño el charango tiene un sonido muy
especial que le imprime gran fuerza musical.
El ejecutante sostiene el instrumento contra el pecho, para su
ejecución exige una gran habilidad en el uso de la muñeca
derecha y puede expresarse en forma de rasgueados y punteos.
Es necesario evitar los rasguidos con técnicas guitarrísticas,
ya que el charango tiene un toque muy especial, totalmente
diferente a la guitarra.
Su clasificación es
cordófono compuesto.
Historia:
Los orígenes
del charango se remontan a la colonización española de
América. En este periodo muchos instrumentos musicales
europeos llegaron a tierras americanas y, entre ellos, la
vihuela de mano, una especie de guitarra con cinco cuerdas que
se elaboraba en tres tamaños: pequeño, mediano y grande. El
desembarco de la vihuela en diferentes lugares de América
propició la creación. de nuevos instrumentos inspirados en
ella.
Existen
varios documentos acerca de la penetración y uso de la vihuela
en América. En diferentes lugares de Bolivia y Perú, entre
1547 y 1757, aparecen de formar reiterada vihuelas esculpidas
en Portales de Iglesias donde son tocadas por sirenas. En la
ciudad de Potosí, Bolivia, centro económico de la vida
colonial americana, los cronistas de época cuentan que también
llegaban músicos de Europa, entre ellos vihuelistas, que
deleitaban al pueblo tocando en celebraciones en las que se
cantaba y bailaba.
En México
apareció la jaranita, la jarana, el mosquito, la huapanguera,
la guitarra jaroncha y otros; en Puerto Rico surgió el cuatro;
en Colombia, el tiple; en Panamá, el socavón; en Ecuador, el
bandolín; en Chile, el guitarrón, y en Bolivia y Perú se creó
el charango.
En la
actualidad, el charango es un instrumento de uso popular en
Bolivia, Perú, norte de Argentina, Chile y Ecuador.
Desde sus
orígenes, la materia prima con que se elabora el charango han
sido diversos tipos de maderas y caparazones de armadillos
aunque en diferentes lugares, los caparazones de armadillos,
así como las conchas de tortugas, se han utilizado para armar
guitarras, mandolinas y bandurrias, razón por la cual en
ocasiones se les ha confundido con charangos.
Su nombre:
En cuanto al
origen de la palabra 'charango' aun no hay certeza.
Posiblemente deriva de dos voces americanas: charanga, palabra
muy utilizada durante la colonia, que significa música de
instrumentos metálicos y de charanguero, que quiere decir
'tosco, grosero, chapucero, chambón, embustero, imperfecto,
por ser un instrumento rústico, que era usado por los
campesinos o clases populares.
Área
de influencia:
El charango
forma parte de fa tradición musical del altiplano
sudamericano y se usa habitualmente en las fiestas populares,
está presente en los grupos folklóricos, y destacados solistas
hacen exhibición del grao de virtuosismo y técnica que se han
alcanzado en este instrumento, en nuestro país Jaime Torres
es quizá el "charanguista" más famoso. En Bolivia es tan
difundido, querido y utilizado el charango que es .considerado
Patrimonio Nacional, y hay una plaza que lleva su nombre. .
Particularidades
El sistema de afinación del charango es muy
particular, teniendo en cuenta que consta de 5 pares de
cuerda. La primera y la tercera afinan en mi al unísono, la
segunda en la, la cuarta en do y la quinta en sol.
No es muy común encontrar luthiers que hagan
charangos, si es posible encontrarlos con frecuencia en
Bolivia.
Antiguamente se les ponía cuerdas de tripa y
posteriormente metálicas o de nailon.
En general a las cuerdas dobles de metal era más
sencillo adquirirlas o hacerlas traer del extranjero que
comprarlas en el país.
Los araucanos
tenían un charango de 2 ó 3 cuerdas de alambre que atan a los
palos del rancho, según algunos era de creación propia, pero
para otros investigadores sólo se lo conoció luego de la
llegada de los españoles.
En Bolivia,
el maestro Ernesto Cavour ha hecho una catalogación básica de
la familia de charangos, atendiendo a seis tamaños diferentes:
pequeño, agudo, tipo, mediano, bajo ligero y bajo. Si se
consideran la longitud de las cuerdas al aire (entre el puente
y la cejuela), las medidas van de los 17 cm. (pequeño), a más
de 65 cm. (bajo).
Los estudios
sobre los instrumentos musicales de uso popular en Perú
determinaron una variedad de 11 tipos de charangos que
son utilizados actualmente en diferentes zonas del país.
Leyendas
populares relacionadas con el charango
""Un indio
abandonó su pueblo natal en las alturas en busca de mejor
vida, yendo a afincarse como colono en las zonas de montañas
y, cansado de los abusos, decidió regresar a su pueblo,
tomando consigo a su mascota, un pequeño armadillo.
Extraviados, ambos pasaron mil penurias, mas durante todo ese
tiempo el animal consoló al indio cantándole hermosas
melodías. Después de varios días de hambruna, el quirquincho
murió de inanición, pidiéndole al hombre que comiera de sus
carnes para salvarse. El indio agradecido por el sacrificio de
su mascota tomó su caparazón e hizo de él un instrumento con
el cual él pudiera cantar con su amigo". (Julio
Mendívil)
