Es un tambor construido por un
cuerpo cilíndrico de madera, sobre cuyos extremos se extienden
dos membranas de cuero de oveja o de cabra, que llevan cosido
un arquito en el borde. Una varilla de madera bordea por
encima el perímetro de cada parche, ajustándolo contra el
cuerpo. Entre ambas varillas o aros se realiza una
atadura con tiento en forma de zigzag, de modo de mantener
estirados los parches. La tensión de los mismos se puede
regular por medio de anillos de cuero que unen de a dos las
ataduras. Se percute con dos mazos.
El cuerpo del bombo está constituido de madera de ceibo, de
sauce de cardón, o de árboles locales que una vez trabajados
son difíciles de catalogar. La fabricación del cuerpo es una
tarea muy difícil ya que es necesario ahuecar el tronco del
árbol hasta lograr un espesor aproximadamente de un
centímetro, por ello los trabajos en serie de estas piezas han
incorporado el empleo de madera terciada.
Otro componente del bombo son sus membranas. Realizadas con
cuero de ovejas, cabras, vizcachas guanacos, puma, etc. Se
extiende sobre un marco en forma de aro al que van enrollados
y cosidos.
Los tensores, presilla,
afinadores, etc. son generalmente de cuero vacuno: otros
materiales accesorios son los clavos para unir el aro. El
material del mazo puede ser de cuero o lona, con rellenos de
algodón, trapos o lana. Su función es brindar una
calidad de sonido más grave, condición ésta siempre bien
recibida en un bombo.
El templado se realiza a través de los tensores, previamente
condicionados los parches (humedeciéndolos levemente),
exponiéndolos a resplandor nunca directamente al sol.
Este instrumento tiene una
sonoridad capaz de oírse a varias leguas, de allí el nombre
legüero. El bombo criollo, como es su denominación, se
clasifica en membranófonos de golpe directo enmarcados.
El modo de ejecución no está
sujeto a una forma determinada, pero habitualmente el
ejecutante, sentado, apoya el bombo, acostado sobre sus
piernas, y con palito y mazo percute el centro y el borde del
parche. Apoya su muñeca izquierda sobre el aro, mientras que
su derecha actúa libremente
El bombo es un instrumento muy
difundido en la región del noreste y en el centro del país.
Generalmente se utiliza para acompañar canciones y danzas y su
función es eminentemente rítmica.
Forma parte, a menudo, de conjuntos instrumentales de carácter
recreativo y además acompaña las procesiones.
