Enmarcada
por la pujante vegetación de la floresta, se
levantaba la toldería de la tribu de Capibara. Entre
todos sus hijos, Capibara distinguía al único varón, Guairá,
su curumí, como lo llamaba. Desde pequeño se habituó Guairá
a andar con su padre, por el que sentía tanto cariño
como admiración. Con su padre salía de caza, con él había
aprendido a manejar el arco y la flecha, a dirigir la
canoa, a tejer cestos, a pescar con f lechas o con anzuelos.
Nadie había que entendiera al cacique mejor que su
hijo, ni ninguno que supiera complacerlo con mayor fidelidad
que el pequeño curumí.
Capibara,
como todos los indígenas, era muy supersticioso. Creía en
daños, en maleficios, en payés y en genios malignos. Para
precaverse de cualquier ma1 que pudiera alcanzarlo, usaba,
pendiente de su cuello; una guayaca, consistente en una
bolsita bien cerrada conteniendo tres plumas del ala de un
caburé. Es el caburé o caburey, una pequeña ave de
rapiña a la que se le atribuyeron poderes mágicos. Por eso,
el llevar tres plumas de este animal, o bien de urutaú, otra
ave milagrosa, según los guaraníes, significaba una
seguridad para su poseedor, que así atraía todo lo bueno que
pudiera ocurrirle, alejando los peligros y teniendo su vida
asegurada contra los enemigos, las enfermedades o los
accidentes. No es de extrañar entonces que Capibara
tuviera buen cuidado de asegurarse que su mágica guayaca no
faltara jamás de su cuello.
Uno de los
peligros que amenazaban de continuo a Capibara, era Ñañá
taú. Este genio dañino y perverso odiaba a Capibara y
no perdía oportunidad tratando de ocasionarle algún mal. Sin
embargo, nunca logró su deseo, pues el cacique estaba bien
protegido por su payé. Pasaron los años y el cariño y el
compañerismo de Guairá y de su padre se habían afianzado en
tal forma que siempre se los veía juntos y en el más cordial
entendimiento. Guairá no tenía más amigo que su
padre, a tal punto que los muchachos de su edad, que fueron
sus compañeros de juegos cuando chicos, se habían alejado de
él por completo, seguros de que su compañía, lejos de
agradar al hijo del cacique, parecía fastidiarlo y
molestarlo.
En cierta
oportunidad Capibara y su hijo salieron a cazar a la selva
lejana donde abundaban el guanaco y los jaguares.
Iban bien provistos de armas y de alimentos, pues la
excursión iba a ser larga a causa de la distancia que
separaba la tribu del bosque al que se dirigían.
Fueron días muy felices los que pasaron Capibara y Guairá
tratando de conseguir las mejores piezas de caza, haciendo
el mayor despliegue de astucia, de inteligencia y de viveza,
acuciados por su espíritu guerrero y batallador. Muy
contentos hubieran regresado a la toldería si un
acontecimiento nefasto y de tanta importancia para ellos no
hubiera llenado de congoja a los cazadores.
Sin saber
cómo, ni cuándo, ni dónde, la guayaca, que colgaba del
cuello de Capibara y contenía el mágico payé había
desaparecido. Tal vez, en el entusiasmo de la caza, al pasar
por 1os intrincados senderos que debían abrir en la selva,
debió quedar enganchada entre las ramas de los árboles o de
las plantas que, tupidas, crecían allí.
Capibara llegó desfalleciente, con una pena muy honda en su
corazón y una falta absoluta de confianza en sus fuerzas,
sólo explicables si se tiene en cuenta la fe
inquebrantable que tenía en las propiedades mágicas del
amuleto perdido. Desde ese día se vio desmejorar a1
cacique, y todos pensaron que Ñañá Taú iba a lograr, por
fin, lo que se propusiera durante tanto tiempo sin
conseguirlo: la muerte del odiado Capibara, que enfermó de
un mal extraño.
Su hijo
vivía desesperado. Trató de inmediato de hacer buscar otro
payé para su padre, otras tres plumas del ala del caburé o
del urutaú; pero hasta e momento no lo había conseguido.
Resultaba tan difícil lograrlo, que eran muy pocas las
personas privilegiadas que lo poseían. No desfalleció el
muchacho y salió él mismo en busca del ansiado talismán.
Antes de
partir, al despedirse de su padre, le dijo confiado:
- Trata de
mantenerte hasta mi vuelta, padre . . . Yo buscaré y traeré
para ti el payé que reemplace el que perdiste en la selva.
¡No desesperes, padre, que mi cariño me ayudará a conseguir
lo que tanto deseas!
Capibara lo
dejó partir; pero su desesperanza era tan grande que tuvo el
convencimiento del fracaso de los buenos deseos de su
excelente hijo.
Pasaron
varios días. El cacique desmejoraba con rapidez y ya no
había nada que lo levantara de su postración, hasta que un
amanecer, cuando la vida renacía en la tierra, Capibara
perdió la suya, yendo su alma a reunirse con las de sus
antepasados.
Momentos
antes había llamado a su esposa para decirle:
-Siento que
me voy a morir . . . y no volveré a ver a mi Curumí . .
Dile a
Guairá que mi último pensamiento ha sido para él y que en
sus acciones seguiré viviendo . . .
No bien
hubo pronunciado estas palabras, en un suspiro muy hondo, se
extinguió la vida del cacique.
Algunos
días después llegó Guairá sin haber conseguido el tan
ansiado amuleto, y al enterarse de la fatal noticia de la
muerte de su padre, su desesperación no tuvo límites.
Desde ese
instante se 1o vio taciturno y silencioso, vagar por los
lugares que recorriera tantas veces con el amado caclque.
En cierta
oportunidad, no pudiendo resistir la pena que lo consumía,
dijo a su madre:
-Madre, mi
vida aquí es un martirio. El recuerdo de mi padre no me
abandona y creo que voy a morir. Ñaña Taú, no conforme con
su muerte, extiende su venganza hasta mí, a quien odia tanto
como odiara a mi padre, sin duda por el gran cariño que él
me tenía… Buscaré alivio a mi gran dolor en la naturaleza…
Remontaré el río en mi canoa y trataré de hallar la paz que
aquí me falta… Después volveré…
Nada dijo
la madre; pero la pena se pintó en su rostro moreno.
Guairá desató las amarras de su guaviroba, se embarcó en
ella, y en un atardecer de verano, se alejó por las aguas
del Paraná en busca de alivio para su pena. Navegó varios
días, sin noción exacta del lugar adonde deseaba llegar.
Sus ojos,
incapaces de gozar de la belleza que lo rodeaba, miraban sin
ver. Cuando en un momento de lucidez trató de
orientarse, se sorprendió. El lugar donde se hallaba le era
completamente desconocido y no sabía qué rumbo tomar.
De pronto
creyó ver una figura borrosa, que surgía de entre las
plantas de la orilla para desaparecer de inmediato, luego
de haber atraído hacia ese lugar a la frágil canoa.
-¡Es Ñañá
taú, que ni siquiera acá, me permite vivir en paz! ¡Su
maldad no tiene límites!
Trató de
cambiar el rumbo de la canoa volviendo en la dirección que
traía al llegar; pero le fue imposible. No pudo hacerla
retroceder a pesar de sus esfuerzos inauditos.
La
guaviroba, contra su voluntad, seguía adelante . . .
En un
momento Guairá se sintió perdido. Había llegado a un lugar
alto, cubierto de rocas erizadas. Volvió a reunir todas sus
fuerzas para detener, por lo menos, la embarcación; pero su
empeño fue en vano.
La canoa y su ocupante cayeron al vacío
seguidos por una gran avalancha de agua que 1os envolvió,
arrastrándolos con su empuje arrollador, deshaciéndolos
contra las piedras, y cubriendo el grito lanzado por el
infeliz Guairá, con el atronador estrépito del torrente
despeñándose en el abismo. Así se formó el salto del
Guairá, tan peligroso e imponente por ser el producto del
odio y del rencor de Ñañá taú, el maléfico genio guaraní
.
REFERENCIAS
EL SALTO DEL GUAIRÁ
El río
Paraná, que riega gran parte de territorio argentino,
contribuyendo a la formación de la Mesopotamia Argentina,
nace en Brasil, recorriendo 4.500 kilómetros hasta .su
desembocadura en el río de la Plata.
En su curso
superior, conocido como Alto Paraná (Brasil), corre por
regiones montañosas y su corriente es muy rápida Su
lecho, al ensancharse, llega a medir 4.200 metros.
Al llegar a
la sierra Maracayú su cauce se estrecha y el gran caudal de
agua se ve forzado a pasar por un espacio de 60 metros en un
lecho de piedras irregulares al borde de un abismo, dando
formación, por esa causa, al famoso salto del Guairá, en el
que las aguas se precipitan desde 30 metros de altura con un
ruido tan ensordecedor que se oye desde seis leguas y que al
acercarse se tiene la impresión de que las rocas temblaran
bajo los pies. . El estruendo, más atronador que el
estallido de cien cañones disparados al mismo tiempo causa
tal espanto a las aves, que en los bosques de las orillas no
se ve ninguno de estos animales.
Los llamados Saltos del
Guairá en Paraguay y Sete Quedas en Brasil no existen más,
los tapó el agua del progreso (la Represa de Itaipú), y si
el río está muy pero muy bajo se ve sólo la punta de ese
peñón. La siete caídas están debajo del lago de Itaipú.
EL CABURÉ
El caburé
es una pequeña ave de rapiña. De plumaje color pardo
con manchas blancas, más visibles en el pecho, tiene dos
manchas oscuras en la parte superior del cuello. Sus
patas son fornidas y la cabeza grande es desproporcionada
con relación al resto del cuerpo.
Su mirada
es feroz y serena y con ella cautiva a otras aves, a las que
mata para devorarles las entrañas y la cabeza. Sobre la base
de esta virtud de dominar a las otras aves, a las que atrae
e hipnotiza, las gentes sencillas y supersticiosas le
adjudicaron poderes magnéticos que hicieron extensivos a los
hombres. Así afirmaban que el caburé o sus plumas, muy
difíciles de conseguir, atraían los buenos acontecimientos
al que llevara consigo tres de dichas plumas, librándolo de
todo peligro y asegurándole éxito en las empresas. A este
amuleto los guaraníes lo llamaban payé y los quichuas
huacanque o guacanque.
que ofrecía la naturaleza, si se
trataba de flores que volaban o de pájaros posados en las
ramas. Tucanes, loros y guacamayos se
unían a las orquídeas,
a las achiras, a los yuchanes, a las palmeras y a las
magnolias, para brindar el magnífico encanto de la selva
tropical.
