AGRUPACIÓN DE PEÑAS AMIGAS DE LA ZONA SUD
REVISTA DE DIFUSIÓN
"RECUERDOS DE NUESTRA TIERRA"
AÑO 6 - REVISTA 23

"Hubo una época en que no importaba en donde uno nacía. Importaban las ideas que había que importar; y hacia aquí vinieron estos hombres a hacer la América revolucionaria, a destruir el despotismo y barbaria colonial. "

Hipólito Bouchard nació el 15 de Enero del año 1780, en Bornes. cerca de Saint. Tropez. en la Costa Azul de Francia. Siendo un muchachito decidió incorporarse a la marina y participar en la campaña de Napoleón a Egipto. Llega a Buenos Aires a los 26 años mientras se producía la segunda invasión inglesa justo para colaborar en la Reconquista a las órdenes de Liniers. Tenia ideas liberales revolucionarias. En 1810 al producirse la Revolución se vinculó con el sector más radical de la Junta liderado por Mariano Moreno y puso sus conocimientos navales a disposición de gobierno. EI1 de Febrero del año 1811, la Secretaria de Guerra lo designó Comandante del Bergantín 25 de Mayo dentro de la pequeña flota nacional que comandaba el maltes Juan B. Azopardo. La" atrevida flotilla insurgente" como la lIamaría el jefe español de Montevideo, Javier de Elfo. tuvo su bautismo de fuego el2 de Marzo del año 1811 en el Combate de San Nicolás de los Arroyos- fue una derrota. EI3 de Febrero del 1813. otro bautismo de fuego. el del Regimiento a Granaderos a Caballo al mando del General San Martln en San Lorenzo encontró a Bouchard dispuesto a todo, en su primer combate terrestre en suelo americano. EI22 de Febrero en premio a su coraje por pedido de San Martín. la Asamblea del Año XIII los declaró Ciudadano de las Provincias Unidas. San Martín toma nota de su actuación y lo tuvo a su lado a la hora de reemplazar a Belgrano en el Ejército del Norte. Después de permanecer varios meses entre Tucumán y Jujuy como' Capitán. de regreso a Buenos Aires, pudo volver a su oficio de marino al mando de la Fragata María Josefa. Sus horas más gloriosas y difíciles llegaron después de la declaración de la Independencia, emprendiendo sus campañas de corso en el Pacífico. dando la vuelta al mundo con una nave a la cual decidió cambiarle el nombre a la "Consecuencia" y bautizarla la "Argentina". La fragata .. Argentina" tenía 677 toneladas. 42 cañones y una tripulación. de 250 hombres, un capitán francés y varios oficiales ingleses. La infantería estaba a cargo del montevideano José M. Piriz y como aspirante viajaba un joven criollo de 19 años en el cual Bouchard tenia puestas todas las expectativas comprobando su coraje cuando a los 15 años lo acompañó como pilotín en la Halcón. Se llamaba Tomás Espora. La misión de la Argentina era hostigar a todos los barcos españoles y procurar el reconocimiento de la independencia de la Provincias Unidas del Río de la Plata. Pero el objetivo más importante era el bloqueo de los puertos de las Filipinas, desde donde Fernando VII y sus secuaces recibían refuerzos y riquezas que alimentaban a los Virreyes y a las tropas contrarrevolucionarias de América. La fragata la Argentina zarpó desde la Ensenada de Barragán, en el mes de Julio del año 1817. al emprender su viaje contaban con 37 años, de estatura elevada, tez morena. cabello oscuro y recio, ojos negros, rasgados. penetrantes, duros. revelando un temperamento ardiente y una expresión de energía. más bien fría que serena. La campaña duró dos años dando la vuelta al mundo en medio de continuos trabajos y peligros, navegando por los mares más remotos de la tierra. dominando un sublevación, sofocando un incendio a bordo, impidiendo el trafico de esclavos a Madagascar, derrotando piratas malayos en Macasar. bloqueando a Filipinas, dominando parte de Oceanía, se toma por asalto la capital de la Alta California, se establecen bloqueos entre San Bias y Acapulco.

Marta.