#FOLKLORE TRADICIONES#

José de los Santos Guayama nació alrededor del año 1830 en la Lagunas de Guanacache, que se encuentran en las frontera de las provincias de Mendoza, San Luis y San Juan. Rodeadas por verdaderos desiertos, las tierras de lagunas pertenecían entonces a los indios huarpes, de quienes descendía Santos Guayama. De pequeño fue recogido por una familia acomodada de San Juan. Cuando tenía 20 años protagonizó un episodio que cambiaría su vida. Por la huerta de la casa habían ingresado ladrones, la escena se había repetido varias veces, para asustarlos Santos inventó una trampa, con una arma de fuego que terminó con la muerte de uno de los delicuentes. Por temor a ser detenido huyó hacia las lagunas, donde aún vivían sus familiares, allí no llegaba la ley. Enseguida se habituó a su nueva vida y conoció a Agapita González, con quien tuvo dos hijos.

Salteador de Caminos. Pocos años después, cuando ya nadie lo recordaba apareció al frente de una banda de salteadores de caminos que fue haciéndose cada vez más importante y temida. Los habitantes del lugar lo respetaban, compartía con ellos el producto de sus actividades. Las autoridades policiales lo enfrentaron, el combate duró un buen rato y Guayama fué derrotado. Logró escapar.

Montonero Federal. En el año 1862, los habitantes de las lagunas se unieron a las fuerzas del Chacha Peñaloza. El caudillo riojano encarnaba la más feroz resistencia contra el nuevo Estado Nacional, Santos Guayama y sus compañeros se sumaron a las montoneras federales. EI12 de noviembre de 1863, el caudillo se rindió y fue fusilado. Felipe Varela quien lo secundaba, continuó su lucha, Santos Guayama se sumó a sus fuerzas como jefe del "Batallón Laguneros". EI10 de abril de 1867, las tropas de Varela fueron derrotadas y Santos Guayama escapó hacia los llanos de La Rioja. Unos meses más tarde, las tropas federales se agruparon y ocuparon la ciudad de Salta. En cada acción Guayama sobresalía por su entereza y su dignidad. En agosto de 1868, Guayama logró apoderarse de la capital de La Rioja, aquí los soldados detuvieron a algunos vecinos y se dispusieron a ejecutarlos, Guayama entonces los liberó, salvando así sus vidas.

Un Gaucho Bandido. Refugiado en la zona montañosa de Cuyo, actuaba desde allí, sorprendiendo a los viajeros, ejerciendo el cuatrerismo, acosando a ricos y hacendados. Los gobiernos de San Luis, Mendoza y San Juan enviaba n partidas militares con el fin de reducirlo. En marzo del año 1869 fue atrapado y el Gobierno Nacional envió un comunicado diciendo, que Guayama era ante !a~ leyes "salteador de caminos" bandido que estaba fuera de la ley de las naciones".

Las nueve muertes de Santos Guayama. En noviembre del año 1872, un parte oficial anunció que Santos Guyama había sido fusilado, por el gobernador de Mendoza. Las autoridades' nacionales se alegraron y los sectores populares levantaron su voz de protesta. Pocos meses más tarde el gaucho rebelde atacó una partida oficial en los Llanos. Los anuncios oficiales con la noticia de la muerte de Santos Guayama se sucedieron nueve veces, pero en cada oportunidad un nuevo asalto demostró que el bandido aún estaba vivo. Siempre acudía a refugiarse en las Lagunas de Guanacache donde los vecinos lo protegían. Hubo grandes personalidades que intentaron interceder por él, este fue el caso del cura cordobés José Gabriel Brochero, que intentó un indulto. En el mes de diciembre de 1878 Guayama fue delatado y detenido por las fuerzas policiales. El 4 de febrero del año 1879 fue fusilado en la cárcel de San Clemente. Cuenta la leyenda que el caballo del gaucho al percibir su muerte atacó a los policías que debieron matarlo. Su muerte fue sentida por buena parte de la población, para otros, como el expresidente Sarmiento, se había hecho justicia.

Los Caudillos y las Montoneras. Representaban los intereses locales o provinciales, en general oponentes a la política porteña centralista. En su mayoría eran gauchos, hombres sencillos que se destacaban por su desempeño y sus dotes de liderazgo. Muchas veces llegaron a ser gobernadores y tener un gran peso en la política nacional. Las montoneras eran ejércitos de los caudillos, formados por gauchos armados.

"Santos Guayama era alto y de buen porte. Tenía cabello oscuro y vestía a la manera de los gauchos, poncho, chiripá y calzoncillo cribado. Le gustaba cantar acompañado de su guitarra".

Información extractada del libro "Los Gauchos Rebeldes". Autor Saúl D. Saldívar. Editorial Imaginador. Colaboración de la Sra. Mirta Paz. Peña: " El Amor de Llankirai".

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